This project received the 2024 Support for contemporary documentary photography from the French Ministry of Culture’s National Center for the Visual Arts (CNAP). The title of the serie is taken from a tattoo on the arm of one of the people photographed.
The series, carried out in the spring and fall of 2025 along the U.S.-Mexico border, particularly in Arizona, aims to document the increasingly terrifying reality of the current administration’s immigration policy.
When fear prevails and people’s survival depends on concealing their identity — including undocumented immigrants, naturalized citizens, and even American citizens — it’s crucial to find a way to make them visible while preserving their anonymity. The challenge is to show without showing, by inventing a new form of portraiture that conceals the face.
While collecting material evidence abandoned by migrants crossing the border in the Sonoran Desert — backpacks containing all their belongings, left behind when they meet up with « coyotes », traces of their journey, and evidence of the hardships these people endure — the composite image gradually took shape.
These photomontages, documenting the link between the border wall, the objects used during the crossing, and the people encountered, reveal new characters: metamorphs, or metamorphosis. While ensuring the safety of those photographed, this concept conveys the necessity of camouflage and anonymity, and the transformations that the fear of disappearance — whether by arrest or abduction and internment in detention camps, or by death* — provokes in an entire population.
The support of organizations and associations working in Arizona was invaluable in persuading people in grave danger — often hiding in their homes — to participate in this project. I would like to thank them all for placing exceptional trust in me.
*As of January 2026, 4,449 migrants have died while crossing the Arizona Sonoran Desert. Many more haven’t been found. For all of 2025, 113 migrants deaths were reported in Arizona alone.
Ce projet est lauréat du Soutien à la photographie documentaire contemporaine 2024 du Cnap. Le titre de la série est tiré d’un tatouage sur le bras d’un des sujets photographiés.
Réalisé au printemps et à l’automne 2025 le long de la frontière entre les USA et le Mexique, et plus particulièrement en Arizona, ce projet s’attache à restituer la réalité chaque jour plus terrifiante de la politique migratoire du pouvoir en place.
Lorsque la peur règne, et que la survie des personnes (migrants illégaux, naturalisés, ou même citoyens américains) dépend de la dissimulation de leur identité, il faut trouver un moyen de les rendre visibles tout en préservant leur anonymat. Il s’agit de montrer sans montrer, et dès lors, d’inventer une nouvelle forme de portrait qui ne révèle pas le visage.
Alors que je récoltais dans le désert du Sonora en Arizona, les témoignages matériels du passage des migrants : des sacs à dos (abandonnés au moment de retrouver les « coyotes*»), et tout leur contenu, traces du parcours et des épreuves que ces personnes endurent, l’image composée s’est progressivement imposée.
Ces photomontages, documentant le lien entre le mur, les objets utilisés lors de la traversée, et les personnes rencontrées, font apparaitre de nouveaux personnages : des métamorphes – ou métamorphoses, qui en préservant la sécurité des personnes photographiées, traduisent la nécessité de camouflage et d’anonymat, et les transformations que la peur de la disparition – arrestation ou enlèvement et internement dans les camps de détention, ou la mort* – provoquent sur toute une population.
Le soutien des organisations et associations travaillant en Arizona a été inestimable pour persuader des personnes en grand danger, souvent terrées chez elles, de participer à ce projet. Je tiens à les remercier pour la confiance exceptionnelle qu’elles m’ont accordée.
* Les Passeurs
* En janvier 2026, 4 449 migrants avaient perdu la vie en traversant le désert de Sonora, d’autres n’ont pas été retrouvés. Pour l’ensemble de l’année 2025, 113 décès de migrants ont été signalés rien qu’en Arizona.
This project received the 2024 Support for contemporary documentary photography from the French Ministry of Culture’s National Center for the Visual Arts (CNAP). The title of the serie is taken from a tattoo on the arm of one of the people photographed.
The series, carried out in the spring and fall of 2025 along the U.S.-Mexico border, particularly in Arizona, aims to document the increasingly terrifying reality of the current administration’s immigration policy.
When fear prevails and people’s survival depends on concealing their identity — including undocumented immigrants, naturalized citizens, and even American citizens — it’s crucial to find a way to make them visible while preserving their anonymity. The challenge is to show without showing, by inventing a new form of portraiture that conceals the face.
While collecting material evidence abandoned by migrants crossing the border in the Sonoran Desert — backpacks containing all their belongings, left behind when they meet up with « coyotes », traces of their journey, and evidence of the hardships these people endure — the composite image gradually took shape.
These photomontages, documenting the link between the border wall, the objects used during the crossing, and the people encountered, reveal new characters: metamorphs, or metamorphosis. While ensuring the safety of those photographed, this concept conveys the necessity of camouflage and anonymity, and the transformations that the fear of disappearance — whether by arrest or abduction and internment in detention camps, or by death* — provokes in an entire population.
The support of organizations and associations working in Arizona was invaluable in persuading people in grave danger — often hiding in their homes — to participate in this project. I would like to thank them all for placing exceptional trust in me.
*As of January 2026, 4,449 migrants have died while crossing the Arizona Sonoran Desert. Many more haven’t been found. For all of 2025, 113 migrants deaths were reported in Arizona alone.
Ce projet est lauréat du Soutien à la photographie documentaire contemporaine 2024 du Cnap. Le titre de la série est tiré d’un tatouage sur le bras d’un des sujets photographiés.
Réalisé au printemps et à l’automne 2025 le long de la frontière entre les USA et le Mexique, et plus particulièrement en Arizona, ce projet s’attache à restituer la réalité chaque jour plus terrifiante de la politique migratoire du pouvoir en place.
Lorsque la peur règne, et que la survie des personnes (migrants illégaux, naturalisés, ou même citoyens américains) dépend de la dissimulation de leur identité, il faut trouver un moyen de les rendre visibles tout en préservant leur anonymat. Il s’agit de montrer sans montrer, et dès lors, d’inventer une nouvelle forme de portrait qui ne révèle pas le visage.
Alors que je récoltais dans le désert du Sonora en Arizona, les témoignages matériels du passage des migrants : des sacs à dos (abandonnés au moment de retrouver les « coyotes*»), et tout leur contenu, traces du parcours et des épreuves que ces personnes endurent, l’image composée s’est progressivement imposée.
Ces photomontages, documentant le lien entre le mur, les objets utilisés lors de la traversée, et les personnes rencontrées, font apparaitre de nouveaux personnages : des métamorphes – ou métamorphoses, qui en préservant la sécurité des personnes photographiées, traduisent la nécessité de camouflage et d’anonymat, et les transformations que la peur de la disparition – arrestation ou enlèvement et internement dans les camps de détention, ou la mort* – provoquent sur toute une population.
Le soutien des organisations et associations travaillant en Arizona a été inestimable pour persuader des personnes en grand danger, souvent terrées chez elles, de participer à ce projet. Je tiens à les remercier pour la confiance exceptionnelle qu’elles m’ont accordée.
* Les Passeurs
* En janvier 2026, 4 449 migrants avaient perdu la vie en traversant le désert de Sonora, d’autres n’ont pas été retrouvés. Pour l’ensemble de l’année 2025, 113 décès de migrants ont été signalés rien qu’en Arizona.